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[:en]438. November 4, 1966[:it]438. 4 Novembre 1966[:]

[:en]1966 - l'alluvione di Firenze438. November 4, 1966

It is November 4th, but the year is 1966, 50 years ago.
The Arno river that usually flows quietly through Florence, has suddenly turned into an avalanche of mud and water flooding the streets of Florence, submerging, destroying everything in its path, threatening the very lives of the Florentines and their immense artistic heritage. We watched in disbelief as the water level kept rising metre by metre until it reached a depth of four meters.

It was 6:30 am on a Friday. I went early in the morning to my factory in Osmannoro as I was expecting a client to collect some pullovers that I had printed for him.

I handed him the goods and after a coffee he left for Bologna. A few minutes later he was back barefoot, his shoes in his hand. “We are surrounded by water… all the roads are blocked…” the sound of his voice in his distinctive Bolognese accent reaffirmed his alarm and added to ours.

We quickly moved the fabrics, the colours and anything else we could to to higher shelves. Then, together with my co-workers we tried to find a safer place.

The factory was flooded up to the roof. The colours we used in printing the fabrics ran in surreal patterns across the surface of the flood. Everything was destroyed. I had to start from scratch.

The next day the waters began to recede, leaving a devastated Florence in their wake. The landscape was transformed. Mud, coloured with slime, covered everything touched by the flood. Cars were stacked one upon another. There was debris of every description that the waters, in their fury, had carried along with them. But we had no drinking water, no electricity.

I wish to thank all those young people who, out of the kindness of their hearts, came to Florence from all over the world to help us out. It is thanks to them that the great artistic heritage of Florence was saved and restored. They seemed not to feel fatigue and always had a smile for everyone. We called them “The Mud Angels”

In one month my factory reopened! Work resumed in full swing. All the old clients were back and new clients arrived.  Enthusiasm was high!

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Roberto Cavalli Blog

Roberto Cavalli - Firenze 4/11/1966

Roberto Cavalli - Firenze 4/11/1966[:it]1966 - l'alluvione di Firenze438. 4 Novembre 1966

È il 4 Novembre, ma l’anno è il 1966, 50 anni fa.
Il fiume Arno, che di solito scorre tranquillamente attraverso Firenze, si è improvvisamente trasformato in una valanga di acqua e fango inondando le strade di Firenze distruggendo ogni cosa, minacciando la vita stessa dei Fiorentini e il loro immenso patrimonio artistico. Abbiamo assistito increduli al livello dell’acqua che continuava a salire fino a raggiungere i quattro metri di altezza.

Erano le 6:30 di un Venerdì. Mi ero recato di buon mattino nel mio laboratorio all’Osmannoro, aspettavo un cliente che doveva ritirare delle maglie che avevo stampato per lui.

Gli consegno la merce, dopo un caffè ci salutiamo e lui riparte per Bologna. Dopo pochi minuti ritorna indietro a piedi nudi e con le scarpe in mano. “Siamo circondati dall’acqua… tutte le strade sono bloccate…” ci disse allarmato con il suo caratteristico accento bolognese.

Cerchiamo di mettere al riparo le maglie, i colori e quant’altro era possibile spostandoli nella parte più alta degli scaffali. Poi, insieme ai miei collaboratori cerchiamo un luogo dove metterci in salvo.

Fu tutto inutile, il laboratorio fu sommerso fina al tetto. I colori si erano dispersi sulla superfice dell’acqua creando dei disegni surreali. Tutto distrutto. Dovevo ricominciare da zero.

Il giorno successivo l’acqua iniziò a ritirarsi lasciandosi alle spalle una Firenze devastata. Il paesaggio era completamente trasformato. Il fango copriva tutto, una melma che aveva colorato di marrone ogni cosa. Le automobili accatastate una sull’altra con ogni tipo di detrito, la furia dell’acqua aveva trascinato tutto quello che aveva trovato sulla sua strada. Non avevamo acqua o elettricità.

Desidero ringraziare quei giovani che arrivarono a Firenze da ogni parte del mondo. È grazie loro che Il grande patrimonio artistico di Firenze è stato salvato e restaurato. Sembravano non sentire la fatica e avevano sempre un sorriso per tutti. Li chiamavamo “Gli Angeli del Fango”.

In un mese abbiamo riaperto! Il lavoro ha ripreso a pieno ritmo. Tutti i vecchi clienti sono tornati e ne sono arrivati di nuovi. L’entusiasmo era alle stelle!

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Roberto Cavalli - Firenze 4/11/1966

Roberto Cavalli - Firenze 4/11/1966[:]